Die Unkrautbekämpfung ist eine der zentralen Säulen der landwirtschaftlichen Praktiken, da Unkräuter direkt mit den Kulturpflanzen um Ressourcen konkurriert, den Ernteprozess behindern und sich negativ auf Ertrag sowie Qualität auswirken. Bislang sind Landwirte auf eine Reihe von Herbizid-Wirkstoffen angewiesen, die für eine jeweilige Kultur zugelassen und verträglich sind. Seit kurzem haben Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen von Pflanzenschutzmitteln auf die menschliche Gesundheit und die Umwelt zu einer erheblichen Verringerung der verfügbaren Wirkstoffe für europäische Erzeuger geführt. Dieser unumkehrbare Trend hin zu nachhaltigeren landwirtschaftlichen Praktiken bringt jedoch enorme Herausforderungen mit sich und weckt Bedenken hinsichtlich der Fähigkeit der Landwirte, eine wirksame Unkrautbekämpfung in ihren Kulturen aufrechtzuerhalten.
Im Jahr 2024 kündigte die Europäische Kommission die Rücknahme von Metribuzin an, einem Schlüsselwirkstoff, der im Karottenbaue weit verbreitet ist, wobei die Aufbrauchfrist im November 2025 endete. Vor Ablauf dieser Frist haben sich die Agronomen von Ecorobotix mit diesem Problem befasst und ein wirksames Unkrautbekämpfungsprogramm getestet, bei dem für die Karottensaison 2025 alternative Wirkstoffkombinationen zu Metribuzin zum Einsatz kommen.
Das ARA-Verfahren erzielte eine höhere Biomassebildung, was sich im schnelleren Reihenschluss im Vergleich zur konventionellen Ganzflächenbehandlung des Landwirts zeigte. ARA-Einstellung: Alle Unkräuter, keine Sicherheitszone, halbselektive Mischung.
Unter Bedingungen mit hohem Unkrautdruck (mehrere Keimungswellen) erwies sich die „Plant-by-PlantTM“-Unkrautbekämpfung mit der ultra-hochpräzisen (UHP) Feldspritze ARA als sehr effizient- und das bei einer Behandlung bis zum 5-Blatt-Stadium der Kultur und ganz ohne den Einsatz von Metribuzin. Nach diesem Stadium bildeten die Karotten ein Blätterdach über neu aufkommenden Unkräutern wie Chenopodium und Amaranthus. Diese Unkräuter sind besonders schwer zu bekämpfen, da sie trotz geringer Lichteinstrahlung keimen und wachsen können. Diese vom Laubwerk verdeckten Unkräuter wurden von den Kameras der ARA nicht erfasst, von der künstlichen Intelligenz nicht erkannt und folglich auch nicht behandelt. Die neue Herausforderung besteht nun darin, die ARA-Lösung mit anderen Verfahren für spät keimende Unkräuter nach diesem kritischen 5-Blatt-Stadium zu kombinieren und die Unkrautbekämpfung über die gesamte Saison aufrechtzuerhalten. Dennoch reduzierte die punktuelle Ausbringung der Pflanzenschutzmittel (5 Durchgänge einschließlich einer flächendeckenden Vorauflaufbehandlung) die Herbizidmenge um 80 % im Vergleich zu einer vollflächigen Standardbehandlung. Zudem schlossen sich die Reihen im ARA-Verfahren schneller als bei der Referenzmethode des Landwirts, was auf eine höhere Biomasseproduktion hindeutet. Tatsächlich zeigt die Ertragsauswertung, dass die ARA-Methode im Vergleich zur konventionellen Referenzmethode tendenziell um 10 % höhere Erträge liefert Dies belegt, dass die durch flächige Herbizidgaben verursachte Phytotoxizität das Wachstum der Kulturpflanzen spürbar bremst. Bemerkenswerterweise wurde dasselbe Protokoll- eine Kombination aus Pendimethalin, Clomazon, Aclonifen, Pyridat, Prosulfocarb und Clethodim- später in der Saison auf einem anderen Feld mit einem leicht verzögerten Aussaatdatum angewendet. Bei der Ernte war der Unkrautdruck durch Chenopodium und Amaranthus im Vergleich zum ersten Versuch geringer, was wahrscheinlich auf eine veränderte Keimdynamiken zurückzuführen ist. Beobachtungen zeigten, dass die ARA-Methode während des gesamten Versuchs eine wirksame Unkrautbekämpfung aufrechterhielt. Dies belegt, dass eine leichte Verzögerung der Aussaat ein wirksames agronomisches Mittel zur Verringerung des Unkrautdrucks sein kann.
Durch solche Versuche entwickeln die Agronomen bei Ecorobotix alternative Anbauverfahren zu herkömmlichen Lösungen. Indem sie die ARA-UHP-Technologie in Kombination mit wirksamen Mischungen einsetzen, maximieren sie das Ertragspotenzial und stärken eine zukunftsfähige, nachhaltige Landwirtschaft.
