Dans l'oblast de Tcherkassy, au centre de l'Ukraine, Artur Nalbandyan, co-propriétaire de l'exploitation agricole STOV « Druzhba », gère 2 700 hectares de grandes cultures (maïs, tournesol, soja, colza d'hiver, orge et blé) au cœur des paysages de steppe boisée de la région. Réputée pour ses sols sablonneux très légers, cette zone impose des défis agronomiques particuliers. Les sols se réchauffent rapidement mais retiennent très peu l'eau, exigeant une gestion rigoureuse de l'irrigation, de la conservation de l'humidité et du travail du sol.
Cette réalité du terrain a profondément façonné la vision agronomique d'Artur. Pour lui, l'agriculture est une alliance constante entre science et pratique, où la solution universelle n'existe pas. La clé réside dans la capacité à s'adapter aux conditions propres à chaque campagne. Comme le résume Artur : « Chaque parcelle, chaque saison et chaque année amène son lot de défis. »
Dans sa quête des meilleures pratiques, Artur teste régulièrement de nouvelles innovations pour identifier ce qui valorise le mieux son exploitation. En 2024, il a mis à l'essai le pulvérisateur ultra-haute précision ARA™ d'Ecorobotix sur 300 hectares de maïs et de soja, en s'appuyant sur des algorithmes alors en phase finale de développement. Les résultats ont été immédiats et quantifiables : ARA lui a permis de réaliser 40 à 90 % d'économies sur les herbicides et engrais liquides, selon la pression des adventices et le type de culture. Sur le maïs, il a également enregistré un gain de rendement de 1 à 3 %, soit un surplus de 140 à 420 kg/ha.
« C'est une grande satisfaction lorsque, grâce à l'expertise technique, à une analyse rigoureuse et au travail d'équipe, nous parvenons à libérer tout le potentiel d'une parcelle et à maximiser la récolte », confie Artur.
Ce qui n'était au départ qu'un test est rapidement devenu un pilier de son système d'exploitation en grandes cultures. Deux ans plus tard, ARA est déployé sur l'ensemble de ses terres. En détectant les adventices et en ciblant exclusivement les plantes indésirables, ARA permet à Artur d'abandonner la pulvérisation en plein au profit d'une protection des cultures de haute précision, modulée selon la flore adventice de chaque parcelle.
« Cette technologie ouvre une nouvelle ère pour la protection des plantes : les décisions sont prises avec une précision chirurgicale et les intrants sont valorisés de manière infiniment plus efficiente », explique-t-il.
À l'échelle de l'exploitation, il estime qu'ARA a réduit l'utilisation des produits phytosanitaires de 70 % en moyenne, prouvant que les bénéfices agronomiques et économiques observés sur des parcelles maraîchères s'appliquent avec la même efficacité aux très grandes surfaces de plein champ.
Avec 2 700 hectares et une sole diversifiée, Artur avait besoin d'un équipement garantissant polyvalence, réactivité et précision. En réduisant drastiquement les volumes de bouillie appliqués, ARA limite l'accumulation de substances actives dans les horizons du sol. Au-delà de préserver la fertilité et la vie biologique du sol, cela procure à Artur une bien plus grande souplesse dans ses assolements et rotations culturales, sans craindre que des résidus phytosanitaires n'affectent l'implantation de la culture suivante.
Ces atouts renforcent la résilience globale de l'exploitation. Artur anticipe également l'évolution des exigences réglementaires européennes :
« C'est un impératif stratégique, notamment face au retrait de nombreuses substances actives dans l'UE et au renforcement des normes environnementales », souligne-t-il.
Au bout du compte, l'essai de 300 hectares mené avec ARA en 2024 n'était pas une simple expérience, mais un investissement pérenne. Artur a validé sur le terrain qu'ARA permet de réduire les intrants, de préserver les rendements et d'apporter la flexibilité nécessaire face aux évolutions réglementaires. À l'heure où les exigences de durabilité s'accélèrent, ARA donne à Artur une longueur d'avance pour piloter ses grandes cultures de façon plus performante, rentable et durable.
