Durante uma viagem pela região da Alta Saboia, na França, aproveitei a oportunidade para visitar nosso cliente, Nathan Jacquet, proprietário e administrador da ETA La Vallée des Usses. Sua empresa presta apoio aos agricultores locais por meio de uma variedade de serviços, incluindo pulverização de precisão e espalhamento de esterco.
Depois de compreender as dificuldades enfrentadas pelo norte da França com infestações recorrentes da erva daninha , onde mais de50%¹ dos agricultores relataram infestações de Rumex , fiquei curioso para saber como Jacquet estava se saindo com seu pulverizador ARA™ no sudeste do país, já que as infestações de Rumex foram uma das principais razões pelas quais ele adquiriu a máquina.
Enquanto conduzo até o campo, Jacquet já está desdobrando o pulverizador equipado com inteligência artificial. Após uma rápida saudação, eu pergunto a Jacquet sobre os impactos do Rumex nas planícies alpinas da Alta Saboia.
“Em nosso setor, onde produzimos forragem para secagem em galpão ou enfardamento, o Rumex é problemático , pois é uma planta com alto teor de gordura que é muito difícil de secar”, disse Jacquet. “A sua eliminação melhora o rendimento, a qualidade da forragem e a eficiência da secagem.”
O Rumex se espalha rapidamente pelas pastagens, com plantas maduras capazes de produzir até 60.000 sementes em um únicoano2. As raízes principais resistentes da planta tornam difícil sua remoção e, muitas vezes, ela domina as pastagens, causando problemas de longo prazo para os agricultores , pois reduz a qualidade e a quantidade de forragem disponível para o gado
Como a eliminação de Rumex se traduz diretamente em rendimentos mais elevados e forragem de melhor qualidade, alguns agricultores orgânicos na Suíça dedicam mais de 1.000horas³ apenas ao capino manual . Nos campos da Alta Saboia, o manejo do Rumex é igualmente crucial. Jacquet observou que seus clientes dedicavam inúmeras horas à remoção manual de ervas daninhas, o que resultava em longos dias de trabalho que terminavam em frustração, já que muitas plantas eram deixadas de lado. Alguns de seus outros clientes utilizavam a pulverização generalizada, o que causava danos em até 75% de sua colheita (afirma Jacquet).
Enquanto eu assisto às asas do ARA pousarem no chão, lembro-me de quando conheci Jacquet pela primeira vez. Ele havia convidado vários de seus clientes para uma demonstração do ARA organizada pela Ecorobotix e pela distribuidora de equipamentos Stecomat. Como queria ter certeza de que havia uma demanda real por algo como o ARA, ele passou a maior parte do tempo conversando com seus clientes.
Quando pergunto se seus clientes apoiaram a decisão, Jacquet diz: “acaba que eles estavam esperando que alguém desse o passo e investisse nesse tipo de solução para o problema do Rumex.”
Ao longo do tratamento de 1.000 hectares com o ARA, Jacquet pôde constatar em primeira mão os benefícios da precisão de pulverização de 6 × 6 cm do equipamento. Ao direcionar o tratamento exclusivamente às plantas do gênero Rumex e evitar a aplicação desnecessária de herbicidas, ele reduziu o uso de produtos químicos em até 80–90%, ao mesmo tempo em que ajudou seus clientes a obter um aumento de 10–30% no rendimento de forragem utilizável (afirma Jacquet).
Em comparação com a forma como seus clientes lidavam anteriormente com infestações de Rumex , a capacidade da ARA é quase inacreditável. Enquanto discuto isso com Jacquet, ele destaca : “Até ver com os próprios olhos, simplesmente não dá para acreditar que uma máquina agrícola possa atingir uma precisão tão excepcional nos dias de hoje.”
Em seguida, ele me mostra o tablet que controla a máquina. Em apenas três cliques, ele seleciona a erva-daninha a ser combatida, escolhe qual tratamento usar e ajusta a pressão sobre a erva-daninha de acordo com as condições do campo. Apesar da simplicidade do sistema e do suporte geral recebido quando comprou a máquina pela primeira vez, ele admite que alguns clientes ficam inicialmente hesitantes em relação à tecnologia.
“Os clientes costumam ficar céticos no início”, diz Jacquet. “Depois de verem a máquina em ação, eles ligam de volta dizendo que estão impressionados com a qualidade do trabalho e a precisão.”
Os clientes da Jacquet conseguem perceber a diferença com o ARA logo após a primeira passagem. No entanto, para ele, a verdadeira vantagem se torna evidente à medida que utiliza o ARA em campos onde já trabalhou anteriormente. A cada visita de acompanhamento, ele consegue comparar os registros de aplicações anteriores com o mapeamento e o aplicativo da Ecorobotix.
Jacquet me mostra o aplicativo e clica em um campo que ele tratou. Ele aponta para as áreas do campo onde o ARA spot pulverizou e explica que, eventualmente, ele poderá ver onde surge o rebrote e como a pressão das ervas daninhas muda de uma safra para a outra. Com o tempo, ele poderá se concentrar mais nas áreas problemáticas e se adaptar às condições específicas de cada campo, oferecendo uma abordagem personalizada de manejo de ervas daninhas para cada um de seus clientes.
À medida que minha visita chega ao fim e eu arrumo minhas coisas, sei que o depoimento de Jacquet me convenceu da eficácia da ARA, então faço a ele minha última pergunta.
“Para quem eu recomendaria essa máquina? Sinceramente, para mim mesmo”, diz ele com um e risada. “Dado o crescimento dos negócios, já estamos pensando em investir em uma segunda máquina .”
Ao iniciar minha viagem de volta para casa e passar pelos campos de forragem onde Jacquet opera a ARA, penso em a transformação no controle de ervas daninhas que a máquina traz para esta região da Alta-Saboia. Por , reduzindo o uso de produtos químicos e o trabalho manual e, ao atingir exclusivamente as plantas do gênero Rumex, os clientes de Jacquet podem escolher uma opção que protege o solo, a qualidade da água e o meio ambiente e sem comprometer a eficácia ou a saúde de suas culturas.
Referências:
- Andert et al., “How Farmers Perceive Perennial Weeds in Northern France and Eastern Germany.” ↩︎
- Klötzli et al., “Key Management Practices to Reduce the Risk of the Occurrence of Rumex Obtusifolius in Productive Grasslands.” ↩︎
- Hatcher et al., “Biological Control of Rumex Species in Europe: Opportunities and Constraints.” ↩︎
