Durante un viaje por la región francesa de la Alta Saboya, aproveché para visitar a nuestro cliente, Nathan Jacquet, propietario y director de ETA La Vallée des Usses. Su empresa presta apoyo a los agricultores locales con una amplia gama de servicios, entre los que se incluyen la pulverización de precisión y el esparcimiento de estiércol.
Tras conocer los problemas que sufre el norte de Francia con las infestaciones de la maleza perenne , donde más del50 %¹ de los agricultores señalaron infestaciones de Rumex , me entró la curiosidad por saber cómo le estaba yendo a Jacquet con su pulverizador ARA™ en el sureste del país, ya que las infestaciones de Rumex fueron una de las principales razones por las que compró la máquina.
Mientras conduzco hacia el campo, Jacquet ya está desplegando el pulverizador con tecnología de IA. Tras un breve saludo, le pregunto a Jacquet su opinión sobre el impacto del rumex en las llanuras alpinas de la Alta Saboya.
«En nuestro sector, donde producimos forraje para secado en granero o empacado, el Rumex resulta problemático , ya que es una planta con alto contenido en grasa que resulta muy difícil de secar», afirmó Jacquet. «Su eliminación mejora el rendimiento, la calidad del forraje y la eficiencia del secado».
El Rumex se extiende rápidamente por los pastizales, y las plantas maduras pueden producir hasta 60 000 semillas en un soloaño2. Las resistentes raíces pivotantes de la planta hacen que sea difícil de eliminar y, a menudo, invaden los pastos, lo que provoca problemas a largo plazo para los ganaderos , ya que reduce la calidad y la cantidad de forraje disponible para el ganado
Dado que la eliminación de Rumex se traduce directamente en mayores rendimientos y forraje de mejor calidad, algunos agricultores ecológicos de Suiza dedican más de 1.000horas³ al deshierbe manual únicamente. En los campos de la Alta Saboya, el control del Rumex es igual de crucial. Jacquet ha visto cómo sus clientes dedicaban innumerables horas al deshierbe manual, lo que se traducía en largas jornadas que acababan en frustración, ya que muchas plantas quedaban sin eliminar. Otros de sus clientes utilizaban la pulverización a granel, lo que dañaba hasta el 75 % de su cosecha (según Jacquet).
Mientras veo cómo las alas del ARA se posan en el suelo, me viene a la mente aquella vez en que conocí a Jacquet. Había invitado a varios de sus clientes a una demostración del ARA organizada por Ecorobotix y el distribuidor de maquinaria Stecomat. Como quería asegurarse de que existía una demanda real de algo como el ARA, se había pasado la mayor parte del tiempo hablando con sus clientes.
Cuando le pregunto si sus clientes apoyaron la decisión, Jacquet afirma: «resulta que estaban esperando a que alguien diera el paso e invirtiera en este tipo de solución para el problema de Rumex».
A lo largo del tratamiento de 1.000 hectáreas con el ARA, Jacquet ha podido comprobar de primera mano las ventajas de su precisión de pulverización de 6 × 6 cm. Al actuar únicamente sobre las plantas de Rumex y evitar la aplicación innecesaria de herbicidas, ha reducido el uso de productos químicos entre un 80 % y un 90 %, al tiempo que ha ayudado a sus clientes a obtener entre un 10 % y un 30 % más de rendimiento de forraje aprovechable (según afirma Jacquet).
En comparación con la forma en que sus clientes trataban antes las infestaciones de Rumex , la capacidad de la ARA es casi increíble. Mientras hablo de esto con Jacquet, él señala : «Hasta que no lo ves con tus propios ojos, simplemente no puedes creer que una máquina agrícola pueda alcanzar hoy en día una precisión tan excepcional».
A continuación, me muestra la tableta que controla la máquina. En con solo tres clics, selecciona la maleza que quiere eliminar, elige qué tratamiento utilizar y ajusta la presión sobre la maleza en función del estado del campo. A pesar de la simplicidad del sistema y del apoyo general que recibió cuando compró la máquina por primera vez, admite que algunos clientes se muestran reticentes al principio con respecto a la tecnología.
«Los clientes suelen mostrarse escépticos al principio», afirma Jacquet. «Pero, tras ver la máquina en funcionamiento, vuelven a llamar para decir que están impresionados por la calidad del trabajo y la precisión».
Los clientes de Jacquet pueden apreciar la diferencia con el ARA tras una sola pasada. Sin embargo, para él, la verdadera ventaja se hace patente a medida que utiliza el ARA en campos en los que vuelve a trabajar. Con cada visita de seguimiento, es capaz de comparar los registros de aplicaciones anteriores con la cartografía y la aplicación de Ecorobotix.
Jacquet me muestra la aplicación y hace clic en un campo que ha tratado. Señala las zonas del campo donde el ARA spot ha pulverizado y explica que, con el tiempo, podrá ver dónde reaparecen las malas hierbas y cómo varía la presión de las malas hierbas de una temporada a otra. Con el tiempo, podrá centrarse más en las zonas problemáticas y adaptarse a las condiciones específicas de cada campo, ofreciendo un enfoque personalizado de gestión de malas hierbas para cada uno de sus clientes.
A medida que mi visita llega a su fin y recojo mis cosas, sé que el testimonio de Jacquet me ha convencido de la eficacia de la ARA, así que le hago mi última pregunta.
«¿A quién le recomendaría esta máquina? Sinceramente, a mí mismo», dice con una ris . «Dado el crecimiento del negocio, ya estamos pensando en invertir en una segunda máquina ».
Mientras emprendo el camino de vuelta a casa y paso por los campos de forraje donde Jacquet maneja la ARA, pienso en la transformación que esta máquina supone para el control de malas hierbas en esta zona de la Alta Saboya. , al reducir el uso de productos químicos y el trabajo manual , y al centrarse exclusivamente en las plantas de Rumex, los clientes de Jacquet pueden elegir una opción que protege su suelo, la calidad del agua y el medio ambiente , sin comprometer la eficacia ni la salud de sus cultivos.
Referencias:
- Andert et al., “How Farmers Perceive Perennial Weeds in Northern France and Eastern Germany.” ↩︎
- Klötzli et al., “Key Management Practices to Reduce the Risk of the Occurrence of Rumex Obtusifolius in Productive Grasslands.” ↩︎
- Hatcher et al., “Biological Control of Rumex Species in Europe: Opportunities and Constraints.” ↩︎
