Auf einer Reise durch die französische Region Haute-Savoie nutzte ich die Gelegenheit, unseren Kunden Nathan Jacquet zu besuchen, den Inhaber und Betreiber von ETA La Vallée des Usses. Sein Unternehmen unterstützt lokale Landwirte mit einer Reihe von Dienstleistungen, darunter Präzisionsspritzen und die Ausbringung von Wirtschaftsdüngern.
Nachdem ich erfahren hatte, wie sehr Nordfrankreich mit dem Befall durch mehrjährige Unkräuter zu kämpfen hat – dort gaben mehr als 50 %1 der Landwirte einen Ampferbefall an –, wurde ich neugierig, wie Jacquet im Südosten des Landes mit der ARA-Spritze zurechtkommt, da der Apferbefall einer der Hauptgründe für den Kauf der ARA war.
Als ich auf das Feld fahre, ist Jacquet bereits dabei, die KI-gesteuerte Feldspritze aufzuklappen. Nach einer kurzen Begrüßung frage ich Jacquet nach seiner Einschätzung der Auswirkungen von Rumex auf die Hochalpenebenen der Haute-Savoie.
„In unserem Sektor, in dem wir Futter für die Unterdachtrocknung oder zum Pressen produzieren, ist Ampfer problematisch, da es sich um eine sehr wasserreiche und dickblättrige Pflanze handelt, die sehr schwer zu trocknen ist“, sagte Jacquet. „Die Beseitigung verbessert den Ertrag, die Futterqualität und die Trocknungseffizienz.“
Ampfer erobert Grünland schnell, wobei ausgewachsene Pflanzen in einem einzigen Jahr bis zu 60.000 Samen produzieren können2. Die zähen Pfahlwurzeln der Pflanze erschweren ihre Beseitigung, und oft verdrängt sie die wertvollen Gräser auf den Weiden. Dies bereitet den Landwirten langfristige Probleme bereitet, da dadurch Qualität und Menge des für das Vieh verfügbaren Futters verringert werden.
Da die Beseitigung von Rumex direkt zu höheren Erträgen und qualitativ besserem Futter führt, wenden einige Biobauern in der Schweiz allein für das manuelle Jäten mehr als 1.000 Stunden3 auf. Auf den Feldern in der Haute-Savoie ist die Bekämpfung von Ampfer ebenso entscheidend. Jacquet hat beobachtet, wie seine Kunden Stunden mit der manuellen Unkrautbekämpfung verbrachten, was zu langen Arbeitstagen führte, die letztlich in Frustration endeten, da viele Pflanzen übersehen wurden. Einige seiner anderen Kunden setzten Flächenspritzungen ein, wodurch bis zu 75 % ihrer Ernte zerstört wurden (so Jacquet).
Als ich beobachte, wie die Flügel des ARA auf dem Boden aufsetzen, erinnere ich mich an meine erste Begegnung mit Jacquet. Er hatte mehrere seiner Kunden zu einer von Ecorobotix und dem Maschinenhändler Stecomat organisierten Vorführung der ARA eingeladen. Da er sich vergewissern wollte, dass tatsächlich Bedarf an einer Maschine wie der ARA bestand, hatte er den Großteil der Zeit damit verbracht, sich mit seinen Kunden auszutauschen.
Auf meine Frage, ob seine Kunden die Entscheidung unterstützt hätten, antwortet Jacquet: „Es stellte sich heraus, dass die Kunden darauf gewartet hatten, dass jemand den Schritt wagt und in eine solche Lösung für das Ampferproblem investiert.“
Im Zuge der Behandlung von 1.000 Hektar mit der ARA hat Jacquet die Vorteile der Spritzpräzision von 6 × 6 cm aus erster Hand erlebt. Indem er ausschließlich Ampferpflanzen ins Visier nimmt und unnötigen Herbizideinsatz vermeidet, hat er den Pflanzenschutzmitteleinsatz um bis zu 80–90 % gesenkt und seinen Kunden gleichzeitig zu einem um 10–30 % höheren Ertrag an verwertbarem Futter verholfen (laut Jacquet).
Im Vergleich dazu, wie seine Kunden den Ampfer früher bekämpft haben, ist die Leistungsfähigkeit der ARA fast unglaublich. Als ich dies mit Jacquet bespreche, betont er: „Solange man es nicht gesehen hat, kann man einfach nicht glauben, dass eine landwirtschaftliche Maschine heutzutage eine so außergewöhnliche Präzision erreichen kann.“
Dann zeigt er mir das Tablet, über das die Maschine gesteuert wird. Mit nur drei Klicks wählt er das zu bekämpfende Unkraut aus, legt die anzuwendende Behandlung fest und passt den tolerierten Unkrautdruck je nach Feldzustand an. Trotz der Einfachheit des Systems und der umfassenden Unterstützung beim Kauf der Maschine räumt er ein, dass einige Kunden der Technologie zunächst skeptisch gegenüberstehen.
„Kunden sind anfangs oft skeptisch“, sagt Jacquet. „Nachdem sie die Maschine in Aktion gesehen haben, rufen sie zurück und sagen, sie seien von der Arbeitsqualität und Präzision begeistert.“
Jacquets Kunden können bereits nach einer Überfahrt einen Unterschied mit der ARA feststellen. Für ihn selbst zeigt sich der eigentliche Vorteil jedoch erst, wenn er die ARA regelmäßig auf denselben Flächen einsetzt. Bei jedem Folgeauftrag kann er die Aufzeichnungen früherer Anwendungen mit der Kartierung und der App von Ecorobotix vergleichen.
Jacquet zeigt mir die App und klickt auf ein Feld, das er behandelt hat. Er zeigt auf die Bereiche des Feldes, in denen der ARA punktgenau gespritzt hat, und erklärt, dass er schließlich sehen kann, wo Nachwachsen auftritt und wie sich der Unkrautdruck von einer Saison zur nächsten verändert. Mit der Zeit kann er sich stärker auf Problembereiche konzentrieren, sich an die spezifischen Bedingungen jedes einzelnen Feldes anpassen und jedem seiner Kunden einen personalisierten Ansatz zur Bekämpfung von Ampfer bieten.
Als mein Besuch sich dem Ende zuneigt und ich meine Sachen zusammenpacke, weiß ich, dass Jacquets Bericht mich von der Wirksamkeit der ARA überzeugt hat, und so stelle ich ihm meine letzte Frage.
„Wem würde ich diese Maschine empfehlen? Ganz ehrlich: mir selbst“, sagt er lachend. „Angesichts des Geschäftswachstums erwägen wir bereits, in eine zweite Maschine zu investieren.“
Als ich mich auf den Heimweg mache und an den Futterbauchflächen vorbeifahre, auf denen Jacquet die ARA einsetzt, denke ich über den Wandel nach, den die Maschine in dieser Region der Haute-Savoie bei der Unkrautbekämpfung bewirkt. Durch die Reduzierung des Mitteleinsatzes und des manuellen Arbeitsaufwands sowie die gezielte Bekämpfung ausschließlich von Ampferpflanzen können Jacquets Kunden eine Lösung wählen, die ihren Boden, die Wasserqualität und die Umwelt schützt, ohne dabei Abstriche bei der Wirksamkeit oder der Gesundheit ihrer Kulturen machen zu müssen.
Referenzen:
- Andert et al., “How Farmers Perceive Perennial Weeds in Northern France and Eastern Germany.” ↩︎
- Klötzli et al., “Key Management Practices to Reduce the Risk of the Occurrence of Rumex Obtusifolius in Productive Grasslands.” ↩︎
- Hatcher et al., “Biological Control of Rumex Species in Europe: Opportunities and Constraints.” ↩︎
